Mathias dopo la morte del padre, un diplomatico in servizio in Germania, decide di andare a studiare medicina legale a Parigi. Durante il viaggio in treno dapprima ha delle difficoltà con la polizia di frontiera e successivamente viene minacciato da uno strano individuo che poi scompare misteriosamente. Il giorno seguente Mathias trova nella sua valigia la testa di un cadavere: per ragioni di studio ne resta immediatamente affascinato ma allo stesso tempo prende a cuore la sorte del povero malcapitato ed inizia così le sue ricerche che lo portano a fronteggiare i servizi segreti francesi.