Un picnic in riva al fiume; un gruppo di coetanei si riunisce vent’anni dopo un’eguale scampagnata. Kim Young-ho, di cui tutti avevano perso le tracce, si presenta all’improvviso, in giacca e cravatta e in evidente stato confusionale. L’uomo canta sguaiatamente e corre in acqua gridando. Gli ex compagni cercano d’ignorarlo. Young-ho sale quindi sul ponte ferroviario e si piazza sui binari coll’evidente intenzione di suicidarsi. Solo uno degli ex compagni gli s’avvicina per convincerlo a desistere. Ma l’uomo piange e grida disperato. Quando il convoglio che pone fine alla sua vita s’avvicina, Young-ho grida: “Voglio tornare indietro!”. Dalle immagini di binari ferroviari che scorrono a ritroso, Peppermint Candy ripercorre quindi la tragedia individuale di Young-ho sullo sfondo di vent’anni di Storia della Corea, dalle repressioni del movimento democratico ai tempi della dittatura militare sino al boom economico e alla crisi di metà anni Novanta. Arrivando in fine a ritrovare l’innocenza perduta di Young-ho e di una nazione.