Storia di un vecchio professore e sua figlia - lei non vuole sposarsi per non lasciar solo il padre, lui si sacrifica per spingerla al matrimonio -, è una descrizione potente e insieme lieve dell'inevitabile mutevolezza delle cose umane. Il regista si sofferma per la prima volta sul rapporto tra genitori e figli. Il messaggio, come al solito, vuole essere un insegnamento di vita, una norma universale: arriva un momento nel quale bisogna mettere da parte le proprie esigenze e pensare unicamente alla felicità dei figli, facendo in modo che inizino a vivere la propria vita.

Film quintessenziale di Ozu, si può considerare il modello base per tutta la sua produzione del dopoguerra, il suo periodo più acclamato. Splendidamente interpretato, il film è una descrizione – di grande emozione e delicatezza – dell’inevitabile mutevolezza delle cose umane: il tempo scorre e i rapporti familiari devono per forza cambiare.Il lungo discorso di Shukuchi alla figlia, preoccupata per il futuro del padre, è l’esplicitazione di questo messaggio: non si può rinunciare a qualcosa per la paura che non rappresenti la strada per la felicità, perché “la felicità è qualcosa che si deve costruire insieme”, non scatta automaticamente nel momento del matrimonio, ma bisogna iniziare a vivere per trovarla.